Sapa

Lungo la ripida gradinata che dal sagrato della chiesa di Sapa conduce alla Via Cau May, si anima, al calar del sole, un’unico grande mercato di botteghe e prodotti artigianali. Qui troverete davvero di tutto. Mobili etnici, sacche e tessuti ricamati, pipe da oppio, tamburi. Ma anche scarpe, giocattoli, orologi, oggetti e utensili per la casa. Insomma, un vero bazaar per tutti i gusti! Il sabato è il giorno di maggior animazione, quando arrivano le donne Yao, con i loro turbanti di stoffe scarlatte e gli H’mong, dai vestiti indaco.

Sapa si può raggiungere con un viaggio in auto da Hanoi di circa sei ore, lungo strade che si snodano attraverso le montagne, per ammirare risaie verdeggianti che sollevano leggere nebbie e godere di cascate, parchi naturali e villaggi tribali. Il collegamento può essere fatto anche con il Victoria Express, lussuoso e romantico treno che viaggia di notte. Nella zona di Sapa vivono cinque minoranze etniche: H’mong, Dao, Tay, Giay e Xa Pho. Oltre ai sentieri che attraversano le risaie, i dintorni di Sapa comprendono una moltitudine di villaggi etnici racchiusi tra montagne e splendide vallate. Quello di Cat Cat, a pochi chilometri dalla città, accoglie una comunità di H’mong neri che vivono in case di legno coperte da tetti di palma. Un’altra interessante escursione è quella al parco naturale di Hoang Lien, con le sue foreste di bambù nani (Rừng Trúc) e una grande varietà di orchidee selvagge.