Vietnam, un primo incontro

Arriviamo nel primo pomeriggio all’Aeroporto Internazionale di Hanoi, dove ad accogliervi ci sarà la guida della nostra agenzia per il trasferimento in hotel con auto privata. Dopo la sistemazione nelle camere, avrete a disposizione il resto del pomeriggio per riposare oppure iniziare a scoprire la capitale del Vietnam.


N.B.: il volo suggerito, che fa da riferimento per i servizi di trasferimento offerti, è quello della Qatar Airlines che arriva alle ore 14.05.


Curiosità: Hanoi è la capitale del Vietnam fin dall’anno 1010. E’ situata nel nord del Paese sulla riva destra del Fiume Rosso, a circa 130 km dalla sua foce nel golfo del Tonchino. Il nome della città nel corso della storia ha cambiato più volte il suo nome, fino ad assumere quello attuale nel 1831. Il paesaggio di Hanoi è caratterizzato dalla presenza di numerosi laghi (come il centrale Lago di Hoan Kiem), così come da diversi edifici religiosi, principalmente confuciani e taoisti (il Tempio della Letteratura e il Tempio Ngoc Son).

Caratterizzata da paesaggi incantevoli e da una popolazione cordiale e accogliente, la città offre un’atmosfera che mescola tratti orientali con quelli occidentali risalenti al periodo coloniale.

 

Questa giornata è dedicata alla visita della città. Il nostro tour comprende: la visita al Mausoleo di Ho Chi Minh, che conserva il corpo del leader rivoluzionario e dove i vietnamiti si recano in pellegrinaggio; l’imponente Palazzo Presidenziale dove, all’interno del parco è collocata la Casa su Palafitte di Ho Chi Minh.

Procediamo con la visita ad uno dei simboli della città, la Pagoda Chua Mot Cot, storico tempio buddista risalente al 1049 e costruito su un unico pilastro circondato da un laghetto che rappresenta la purezza del Fiore di Loto (simbolo di purezza).
Terminiamo il nostro percorso al Tempio della Letteratura, antichissima università del 1070 sorta in onore di Confucio  per rendere omaggio a studiosi e letterati. Nel pomeriggio ci rechiamo prima alla Pagoda di Tran Quoc, il tempio buddista più antico di Hanoi, poi attraversiamo senza una meta precisa il grande mercato del Quartiere Vecchio che, con le sue 36 strade ognuna specializzata in un solo tipo di prodotto, è il vero cuore pulsante della capitale.


Curiosità: la Pagoda di Tran Quoc in origine sorgeva lungo il corso del Fiume Rosso tuttavia, a causa delle frequenti inondazioni, nel nel 1615 venne ricostruito nell’isolotto di Kim Ngu, in prossimità della sponda sud-orientale del West Lake dove si trova tutt’oggi. In lingua vietnamita Tran Quoc significa “A Guardia della Patria”.

Partiamo in direzione di Ninh Binh. All’arrivo visitiamo il Tempio imperiale di Dinh Le. Pranziamo in un ristorante locale e nel pomeriggio saliamo su un’imbarcazione a remi, condotta dalle donne locali, e percorriamo una serie di canali fino alle grotte di Tam Coc che in lingua vietnamita significa “Le Tre Grotte”. La zona è caratterizzata da numerosi canali che nel corso dei secoli hanno dato origine alle grotte, circondate dallo scenario naturale unico e quasi irreale, con faraglioni spettacolari che si innalzano dalle risaie. La giornata termina alla Pagoda di Bich Dong, mimetizzata in mezzo ad un paesaggio naturalistico molto suggestivo e particolare. Il nome Bich Dong significa “La Grotta della Perla Verde”. Con questa visita facciamo ritorno ad Hanoi.


Curiosità: Ninh Binh è il capoluogo dell’omonima provincia nella regione del delta del Fiume Rosso e si trova a circa 100 chilometri a sud di Hanoi. Grazie alla sua conformazione particolare, il paesaggio è considerato uno dei più spettacolari ma anche uno dei più sottovalutati del Paese. Le colline rocciose, una fitta rete di fiumi e canali, i campi di riso e le rocce calcaree incastonate tra grotte, templi e corsi d’acqua, portano Ninh Binh a essere definita la “Halong di terra”.

 

Lasciamo Hoi An con la bicicletta e raggiungiamo l’antico Villaggio delle Verdure di Tra Que, la cui origine risale a 300 anni fa e ancora oggi abitato da circa 130 famiglie. È famoso per le verdure e le erbe aromatiche, in particolare menta e basilico. Avremo la possibilità di piantare le verdure con i contadini locali e di partecipare a un corso di cucina. Per il pranzo saremo ospitati da una famiglia locale gustando i piatti tipici della zona, come i Lau Cau, tradizionali noodles di riso di Hue. Il pomeriggio è dedicato alla visita della città antica: il Tempio Kien An Cung, Ponte Giapponese, la Casa Tan Ki, la Casa Antica Phung Hung, il Mercato Hoi An e il Laboratorio di Seta.


Curiosità: I noodles vietnamiti assomigliano per forma agli spaghetti o vermicelli, ma la loro particolarità è soprattutto nella variegata modalità di preparazione con cui possono essere cucinati, sia per tecnica che per ingredienti differenti. Inoltre possono essere preparati in forma larga o sottile, grossi e carnosi, e persino di colore rosso (inserendo nell’impasto di acqua e riso anche zucchero caramellato ed estratti di frutta). Spesso sono serviti come zuppe.

La giornata inizia con la visita al mercato di Dong Ba e prosegue con l’ingresso nella Cittadella Imperiale risalente al XIX. Circondata da un fossato e alte mura di pietra, al suo interno custodisce la Città Proibita Viola e l’antica residenza dell’Imperatore. Sul finire della mattinata visitiamo il Mausoleo di Tu Duc, la più grande tomba del Vietnam. Nel pomeriggio raggiungiamo il villaggio di Thuy Bieu, particolarmente famoso per il pomelo, anche chiamato Thanh Tra. È il più antico agrume coltivato dall’uomo, con la buccia verde e un odore raffinato ed è ritenuto una delle tre specie da cui derivano tutti gli altri agrumi oggi conosciuti, assieme al cedro e al mandarino. Il fiore bianco aromatico del Pomelo fiorisce ogni primavera, riempiendo di candida e delicata bellezza i giardini del villaggio. In più la tradizione del villaggio preserva ancora oggi uno dei mestieri più antichi del Vietnam: la lavorazione dei bastoncini di incenso, che per chi vorrà sarà possibile sperimentare. Per chiudere con delicatezza la mattina, ci rechiamo presso una famiglia locale dove, dopo un bel massaggio rigenerante ai piedi a base di erbe aromatiche, consumiamo il pranzo.
Nel pomeriggio raggiungiamo l’aeroporto di Hue per dirigerci a Saigon.


Curiosità: Ho Chi Minh City, nome corretto di Saigon, nasce come piccolo villaggio di pescatori, originariamente era conosciuta come Prey Nokor e si trovava in una zona paludosa abitata dal popolo Khmer. Con lo stanziamento dei vietnamiti nel XVII secolo, viene chiamata Saigon, come un fiume del sud del Vietnam che nasce nel sud-est della Cambogia. La città venne anche influenzata dai francesi durante la loro occupazione coloniale del Paese, e molti dei suoi edifici più importanti riflettono questa influenza. La fine della guerra del Vietnam nel 1975, consentì ai liberatori di rinominare la città dedicandola al padre fondatore del Paese, Ho Chi Minh. Oggi, il nome Saigon, indica solo l’odierno “Distretto 1” della città.